С 10 по 15 марта по приглашению кантё Хиденори Ашихара руководители российских клубов - В.Астанин, В.Рыжков, Н.Зеленя, Д.Хохлов, В.Чиакадзе, В.Александров, А.Ткаченко, Ю.Баранов - принимали участие в семинаре по изучению техники и методики преподавания Ашихара-каратэ непосредственно в ХОМБУ (г.Матсуяма, южная часть Японии). Занятия проходили в додзё, построенном еще основателем стиля кантё Хидеюки Ашихара.

Россияне были просто потрясены тем, как японцы организовали прием. Помимо тренировок и теоретических занятий в программу были включены посещения: могилы кантё Ашихара Хидеюки, кладбища русских солдат войны 1905 года, синтоистских и буддийских храмов. С огромным интересом прошла экскурсия по спортивным сооружениям Матсуяма. Мы имели возможность посетить тренировки высшей школы дзюдо, кэндо и бокса. В 2003 году в Матсуяма на муниципальные средства был построен Будокан - огромное современное спортивное сооружение из дерева для проведения тренировок и соревнований по всем видам боевых искусств. Будокан открыт для всех желающих с 9.00 до 21.00. Матсуяма знаменит своими горячими минеральными источниками, на основе которых работают японские бани. Хозяева любезно предоставили возможность побывать и там.

По итогам аттестации 3 дан был присвоен Дмитрию Хохлову, Владимиру Александрову, Вениамину Чиакадзе.

За многолетнюю активную работу по развитию Ашихара-каратэ в России Валерию Рыжкову был присвоен 4 дан.

Канте также высоко оценил заслуги Виталия Астанина (3 дан) за непрерывный 15-ти летний труд во благо Ашихара-каратэ. Сэнсэю Астанину было присвоено звание SOUKATSU (главный координатор).