<p align="justify">
Российская сборная в полном составе выступит на первом официальном старте нового олимпийского цикла – чемпионате Европы, который состоится в столице Грузии 24-26 апреля. В среду, 22 апреля, команда из 14 спортсменов (по семь мужчин и женщин) во главе с тренерами Эцио Гамба и Анатолием Рахлиным вылетела рейсом из Москвы в Тбилиси через Стамбул (прямого авиасообщения между нашими странами нет).</p>
<p align="justify">
Только три команды – России, Германии и Украины, из 39 сборных, выказавших намерение побороться за награды чемпионата Европы в Тбилиси, будут представлены полными составами. Даже хозяева состязаний выставили только 11 человек в 14 категориях. Вполне вероятно это связано с некоторыми политическими проблемами в грузинской сборной, о которых много говорится в прессе. Как сообщает корреспондент газеты "ВЗГЛЯД", сразу несколько ведущих спортсменов команде Грузии покинули сборы, которые проводятся на горном курорте Бакуриани. По некоторым данным, причиной стали финансовые неурядицы. Это послужило импульсом для бунта против главного тренера сборной Шота Хабарели. Спортивное руководство Грузии работает над примирением в сборной, однако факт может серьезно сказаться на подготовке спортсменов. Среди бунтовщиков - олимпийский чемпион Ираклий Цирекидзе, трёхкратный чемпион Европы Заза Кеделашвили и другие известные дзюдоисты.
Но вернемся к российской команде.</p>
<p align="justify">
В прошлом году, на предолимпийском чемпионате континента в Португалии, наша сборная добилась четырех наград – золотой, двух серебряных и бронзовой. На верхнюю ступень пьедестала в Лиссабоне поднялся супертяжеловес из Владикавказа Тамерлан Тменов (+100 кг), серебро - на счету петербурженки Теи Донгузашвили (+78) и капитана женской сборной Веры Москалюк (78) из Нижневартовска, а бронза – у Алима Гаданова (66) из Нальчика.</p>
<p align="justify">
В этом сезоне подопечные Эцио Гамбы и Анатолия Рахлина, выступая на этапах Кубка мира, турнирах серии «Гран-при» и «Большого шлема», сумели завоевать двадцать пять медалей: семь золотых, три серебряные и пятнадцать бронзовых. Победы над соперниками одержали и стали золотыми медалистами: Елена Иващенко (+78 кг, Кубок мира в Софии), Наталья Кузютина (52 кг, «Большой шлем» в Париже и Кубок мира в Праге), Дмитрий Клецков (66 кг) и Тагир Хайбулаев (100 кг) - Кубок мира в Тбилиси, Мансур Исаев (73 кг) и Сиражудин Магомедов (81 кг) - турнир «Гран-при» в Гамбурге.</p>
<p align="justify">
Состав нашей команды для участия в чемпионате Европы-2009 был сформирован по итогам чемпионата России-2008 и серии рейтинговых турниров, проходивших с января по март 2009 года в европейских столицах, а также с учетом работы спортсменов на учебно-тренировочных сборах в России и за рубежом.</p>
<p align="justify">
В итоговом списке можно увидеть имена как титулованных и заслуженных мастеров дзюдо, так и молодых атлетов, зарекомендовавших себя в состязаниях юниоров и молодежи до 23 лет. Среди тех, на кого особенно рассчитывают российские болельщики, трехкратный чемпион мира Александр Михайлин (+100 кг), вице-чемпионка абсолютного мира Елена Иващенко (+78 кг), олимпийцы: чемпион Европы Иван Першин (90), обладатель мировой бронзы Алим Гаданов (66), Людмила Богданова (48) и Вера Коваль (63), а также недавно перешедшие во взрослую команду, но уже закрепившиеся в ней благодаря успехам на международном татами, чемпион мира среди юниоров Арсен Галстян (60), дважды триумфатор молодежной Европы, первая из россиянок победительница парижского «Большого шлема» Наталья Кузютина (52), золотой медалист первенства континента среди спортсменов до 23 лет Мансур Исаев (73) и призер этих состязаний Маргарита Гурциева (70).</p>
<p align="justify">
Каждый день в Тбилиси будет называть имена новых чемпионов и медалистов первенства Старого света. Первыми на татами в Грузии выйдут легковесы – в пятницу будут определены медалисты в категориях 60 и 66 кг у мужчин, 48, 52 и 57 кг – у женщин. Суббота определит сильнейших в состязаниях женщин в 63 и 70 кг, а мужчин – 73 и 81 кг. Завершат же состязания в воскресенье, 26 апреля представители тяжелых весов: 78 и свыше 78 кг (женщины) и 90, 100 и свыше 100 кг (мужчины). Утренняя часть стартует ежедневно в 10 утра по тбилисскому времени, а финальная – в 17.00.</p>