На форум Старого Света собрались около 450 спортсменов.
Сборная России прибыла в столицу Португалии за два дня до начала соревнований. Правда, без потерь в составе не обошлось: из-за травмы мениска пропустит европейское первенство Иван Першин (весовая категория до 90 кг). Его заменит Зафар Махмадов, который, как и Першин, является воспитанником челябинской школы. Кроме того, по прибытии в лиссабонский аэропорт выяснилось, что был утерян багаж Теи Донгузашвили. Из-за этого ей пришлось срочно идти в местный спортивный магазин и покупать все необходимое.
В остальном все прошло без происшествий. Первую тренировку на главной арене турнира, в спорткомплексе "Атлантико", российские дзюдоисты провели в четверг утром, хотя Тамерлан Тменов и Аслан Унашхотлов еще в среду вечером около мини отеля провели шуточный спарринг.
Основными конкурентами россиян в споре за первое общекомандное место можно назвать сборные Франции, Грузии и Нидерландов. В прошлом году первое командное место заняла как раз французская команда, а россияне с шестью медалями (в том числе и двумя золотыми) стали вторыми. В Португалии выступят обладатели этих наград высшего достоинства, которые были завоеваны в прошлом году в Белграде, Руслан Кишмахов (до 60 кг) и Саламу Межидов (до 73 кг).
Предстоящий чемпионат Европы, который пройдет с 11 по 13 апреля, станет последним рейтинговым турниром для отбора дзюдоистов на Олимпийские игры-2008 в Пекин.
В пятницу, 11 апреля, за медали поборются мужчины в категориях до 60 и 66 кг, а у женщин - в категориях до 48, 52 и 57 кг. В субботу на татами выйдут мужчины в категориях 73 и 81 кг и женщины, чей вес не превышает 63 и 70 кг.
Завершится европейский чемпионат битвой тяжеловесов: в воскресенье выявят сильнейшего мужчины в весовых категориях до 90, 100 и свыше 100 кг, а женщины - до 78 и свыше 78 кг.
Состав сборной России:
мужчины - Руслан Кишмахов (60 кг, Ставрополь), Алим Гаданов (66 кг, Нальчик), Саламу Межидов (73 кг, Аргун), Алибек Башкаев (81 кг, Черкесск), Зафар Махмадов (90 кг, Челябинск), Аслан Унашхотлов (100 кг, Нальчик), Тамерлан Тменов (+100 кг, Владикавказ);
женщины - Людмила Богданова (48 кг, Санкт-Петербург), Анна Харитонова (52 кг, Москва), Наталья Юхарева (57 кг, Санкт-Петербург), Вера Коваль (63 кг, Смоленск), Юлия Кузина (70 кг, Орск), Вера Москалюк (78 кг, Нижневартовск), Теа Донгузашвили (+78 кг, Санкт-Петербург).